今まで何台もの『ヨンク』に乗ったが、実は試乗会で本格的なオフロード走行をほんの数回経験したことがある程度の、言わばオフロード初心者。そんな僕が、先日初めて海岸の砂の上を走る機会に恵まれた。マニュアルミッション搭載のサンドベージュのジムニーは撮影のために砂の上を走り回ってくれた。一方、僕が普段東京のアスファルトの上を走っているATの赤いジムニーも、カメラカーとして同じ場所を縦横に駆け回った。海から打ち上げられた樹木の枝や丸太がゴロゴロしている深い砂地を、オフロード走行の専門的なテクニッックなど持たない僕が、トランスファースイッチを4WDにしただけで、何の不安もなく余裕をもって走ることができる。これは楽しい。軽量コンパクトなヨンクの凄さを垣間みてしまった今、オフロード走行がやみつきになりそうだ…